¿Un adiestrador para mi podenco?

Yo no soy adiestradora ni psicóloga canina ni etóloga ni na de na, vaya. Por eso, muchas veces digo que en caso de duda es mejor consultar con un profesional. Pero hablando en los comentarios he pensado…claro… ¿Qué profesional? ¿Qué podemos esperar de él o de ella? ¿Cómo sabemos si es bueno? Porque lo cierto es que un mal adiestrador nos puede dejar al perro jodido. Pero bien. Así que yo os voy a contar cómo veo la cosa (yo misma en mi mismidad), por si os ayuda a reflexionar sobre el tema.

Yo no creo en los perros robot. No quiero un perro que camine pegado a mi pie mirándome la cara sin oler el suelo, que se siente ipso facto, que de la pata y haga piruetas. Hay cosas que sí necesito: que se esté quieta cuando se lo digo (imagina que va a cruzar una carretera) o que venga cuando la llamo. Las necesito para desenvolverme con ella de forma segura. ¿Eso significa que es malo enseñar trucos a tu perro? No si el perro se divierte. No si no es algo obligatorio que hagáis todos los días. No si no te pasas la vida: pata, siente, tumba, levanta… etc.

Así que, desde mi punto de vista, hay que distinguir lo que realmente es necesario de lo que nos hace ilusión o gracia o estamos acostumbrados a ver. Hay perros que no están cómodos sentados. O perros grandes a los que les da mucho trabajo estar sentándose, tumbándose y levantándose… No es necesario que tu perro se siente para estar tranquilo. Si tú quieres que esté tranquilo mientras trabajas o mientras le pones la comida o mientras vas a la puerta, basta con que esté tranquilo: tumbado, sentado o mirando relajadamente o con ligera curiosidad.

Yo de vez en cuando hago ejercicios con mi perra. Porque me gusta. Y a ella también. Pero jugamos. Ella disfruta con juegos los físicos o con los de olfato. La pelota de pilates le gusta mucho, hacer pequeños recorridos que le monto por el jardín, también. Es un rato de esparcimiento y ocio para las dos. Un rato no demasiado largo o se estresa. Sin embargo, para ella lo de practicar órdenes así porque sí, pues no es. Que yo le he enseñado a dar la pata y cosas de ese tipo, ojo, y a veces lo hacemos. Pero no le emociona, lo veo, lo sé, y no le obligo a darme la pata cada vez que le voy a poner de comer. Tampoco me paso horas enseñándole a hacer trucos ni a practicar las órdenes. Algún día, no más de cinco minutos y lo que nos cunda nos cunde.

Entonces ¿Es horrible hacer ejercicios con tu perro? No, si le gusta, genial. Hay perros que pueden necesitar y disfrutar retos mentales o físicos,  pero mi perra no tiene que ser Lassie. No todos los perros tienen que ser Lassie y hacerse el muerto cuando les apuntan con el dedo. Yo he visto a una entrenadora amarrando un cachorro después de pegarle una regañina a voces y con tirones, por no seguir el circuito e irse con un compañero que tenia premios más a mano. El perro gimoteando, la dueña sin saber qué hacer y la entrenadora diciendo ¡Ya aprenderá! Que se aguante. Horrible. Debería ser una experiencia postiva para los dos.

Entonces, yo soy la persona que tiene que conocer a mi perro, es mi trabajo. Yo tengo que saber cuándo se estresa (para averiaguar por qué), cuándo se asusta, se frustra, se cansa… Cuándo me pide que pare o que me calme, cuándo necesita espacio o tiempo… Y actuar en consecuencia.  Los perros nos hablan todo el rato, lo que pasa es que no sabemos entenderlos. Ya he hablado alguna vez de un libro en los comentarios que es genial para eso: «El lenguaje de los perros, las señales de calma», de Turid Rugaas. Y creo que es un libro obligatorio. En plan, primero de tener perro. Básico. Porque te ayuda a entender a tu perro cuando bosteza, cuando desvía la mirada, cuando se sacude, cuando viene hacia tí olfateando y dando rodeos… Que al final ellos lo que quieren es estar bien y a veces pensamos que nos desafían cuando en realidad intentan relajarse o relajarnos.

Lo que quiero decir es que, al margen de buscar o no un adiestrador, es importante conocer a nuestro perro y saber qué necesita, hasta dónde le podemos pedir y cómo le afectan las cosas. Y también ser razonables y coherentes, recordar que son seres vivos con necesidades propias que ven el mundo de forma distinta y distinguir entre lo que es imprescindible y lo que no.

En segundo lugar, hay dos campos de actuación. El primero es general. Es nuestra vida con nuestro perro. Cada detalle cuenta. En esta relación nosotros tenemos la responsabilidad de convertirnos en una fuente de calma y tranquilidad y no generadora o transmisora de estrés. A la vez, establecer una relación de confianza, que nos permita convivir a los dos en armonía, equilibrando nuestras necesidades físicas y emocionales y las de nuestro perrete. Esto no puede hacerlo un adiestrador por mí. Un adiestrador puede indicarme, tras observarme, que yo (sin darme cuenta) no doy al perro la calma y la estabilidad que necesita y señalar determinados momentos en que yo le transmito ese estrés o le envío señales equívocas. Pero conseguir esa relación fluida, ese entendimiento, es un trabajo interior y diario de cada uno.

Después, en segundo lugar, hay un campo de actuación concreto: mi perro tira de la correa o no acude a la llamada o lo que sea. Un adiestrador puede darnos consejos y atajos (algunos a base de salchichas, que tienen sus pros y sus contras) pero sin el trabajo general, no va a servir de mucho.

Vale, yo voy trabajando lo general pero quiero un adiestrador… ¿Qué tipo de adiestrador? Pues para empezar uno que no someta a tu perro, que no le obligue a adoptar posturas a la fuerza, que no te diga que eres poco alpha y que no use métodos de castigo. Busca adiestramiento en positivo o filosofías de convivencia.  Si el adiestrador dedica más tiempo a corregir el comportamiento de tu perro que el tuyo, mala señal. Somos nosotros quienes operamos el cambio en ellos porque somos nosotros quienes les obligamos a ser o a vivir de formas inadecuadas, y quienes podemos transmitirles las emociones correctas. Así que, mente abierta a las críticas porque el adiestrador te dirá que hay cosas que haces mal (si es bueno te lo dirá de manera que no te sientas horrible ni culpable). Por otra parte, si tu perro tiene un problema determinado y el adiestrador se centra en eso exclusivamente y no invierte tiempo en veros a tí y a tu perro haciendo otras cosas a lo largo del día (como pasear con él), tampoco te fíes mucho. En cualquier caso, no pienses que va a venir una persona, le va a dar cinco clases a tu perro (que hay gente que ni asiste) y te lo va a devolver como la seda. Esa no es la mejor solución. De hecho, en muchos casos ni siquiera es una solución real.

Otro consejo que yo daría es utilizar la lógica y el instinto. Si vemos a nuestro perro tenso, incómodo o sufrir, no tenemos que hacer lo que nos diga ese señor o señora, solo porque sean adiestradores. Que inútiles hay en todas las profesiones. Además, lo que ha funcionado en un perro (y habría que ver lo que cada uno entiende por funcionar) no tiene por qué funcionar necesariamente en otro. De nuevo somos nosotros quienes debemos conocer a nuestros perros para poder valorar este tipo de cosas.

Ejemplo. El perro de mis padres, un teckel, empezó a proteger la comida. Se la ponias y él ponía las patas encima y el pecho, miraba a la pared como una estatua, gruñía y como intentaras quitársela te mordía. Vino un adiestrador muy majete cargado de salchichas. Todo lo que intentó fue un fracaso a corto plazo PERO sí es verdad que nos dío algunas pistas interesantes y sobre todo a mí me enseñó que a veces hay que ser creativo y buscar caminos distintos. Yo me di cuenta de dos cosas gracias al adiestrador (aunque no directamente por él), la primera que era un perro que necesitaba «misiones», o de lo contrario se las inventaba. Hay perros (como Ágata) que no, que pasan en barco, pero hay perros que necesitan sentirse útiles. Éste era así. Y se le notaba que con los ejercicios (adecuados) estaba feliz, concentrado y tranquilo. Así que empezamos a hacerle juegos de olfato llegando a algunos muy muy complicados. También caí en la cuenta de que (al contrario que Ágata) era un perro que quería atención, que disfrutaba horrores con una mirada aprobatoria o una caricia en el cogote. Así que a la hora de servir la comida yo me sentaba en el suelo con la comida delante. Que él venía ya tenso, me giraba y le daba la espalda (y seguía hablando con mi madre), que venía por otro sitio y seguía tenso, me volvía a girar. Al final se acercaba despacio, se tumbaba y me apoyaba la cabeza en el pie. Le invitaba a comer y yo me iba alejando del comedero. Se tensaba, volvíamos al ejercicio. Intentaba hacerle sentir dos cosas: que no tenía que proteger la comida y que si estaba tenso, no había interacción. Y es un perro que no lleva nada bien que lo ignoren. Ni regañinas ni ponte panza arriba ni nada. No sé si fue la mejor técnica pero fue inocua y ya no tiene ese problema.

Ahora, esto no es algo para hacer con otros perros, porque estar tocándole la comida a un perro puede terminar con que se enfade o se frustre. Lógico. Si se lo hiciera a Ágata, por ejemplo, lo más probable es que me mirara raro, se fuera a su cama y me costaría horrores que volviera a comer en ese comedero (al menos estando yo cerca). Cada perro es un mundo. Y por eso es importante conocer al nuestro bien.

En resumen, que el cambio tiene que salir de nosotros y que no debemos esperar recetas milagrosas porque los perros no tienen un botón mágico. Nosotros somos, como humanos, la causa de sus problemas. Un buen profesional nos puede ayudar a saber qué podemos hacer mejor  y puede ser muy útil, pero tendremos que aplicarlo a nuestro día a día.  Eso sí,  nada de alphas ni omegas ni pepinillos en vinagre, ni castigos ni listas interminables de órdenes, ni cosas rancias de esas. Adiestramiento en positivo y convivencia con el perro. Y si no nos convence un adiestrador, hasta luego Mari Carmen. ¿O dejarías a tu hijo en manos de una niñera que  te da mal rollo? No, pues tu perro tampoco. Y nada de doggyshaming (que no sé ni si existe la palabra xD), no dejes que el adiestrador te trate mal a ti. Que no es cuestión de echar culpas sino de generar energías buenas para trabajar. Te tendrá que decir lo que haces mal, y a lo mejor no te gusta, pero si se pasa o por lo que sea no te sientes cómodo o cómoda, puerta. Que si tú no te sientes bien y seguro a ver cómo vas a hacer sentir así a tu perro.

Así que no está mal hablar por teléfono, buscar referencias, preguntarle por su formación y ver cómo piensa abordar la situación, antes de nada. Yo ya os digo que conozco más de uno pero solo recurrí a un adiestrador una vez hace muchos años. Adoraba a los perros, el perro de mis padres estaba feliz cuando aparecía por la puerta y aunque no se solucionó el problema de la comida durante las sesiones que dimos, lo hizo con el tiempo, gracias a  las pautas que nos dió, aunque tuvimos que adaptarlas bastante y echarle inventiva. Solo con lo que nos dijo quizá no hubiera sido bastante, pero sin él hubiera sido mucho más difícil.  Y creo que eso es lo que se puede esperar de un adiestrador. Que sea algo positivo para nosotros y para el perro, que nos ayude a ver cómo podemos mejorar (nosotros) y nos acompañe en ese proceso. Que nos inspire confianza, nos haga sentirnos cómodos y sea comprensivo. Que se fije en nuestra relación en general con el perro y no solo en las cosas puntuales, que intente averiguar por qué hace las cosas y no se fije solo en lo que hace «mal» (es decir, que se preocupe por cómo se siente, qué expresa, qué manifiesta), que no nos venda un campamento militar de 15 días ni intente convertir a nuestro perro en un robot. Y que nos de trabajo, a nosotros, no soluciones mágicas.

Esto va para los perros en general, pero los podencos son especialmente sensibles, por lo que en nuestro caso lo encuentro muy importante. Y más si nos vienen con traumas como la mía. Yo pongo a mi perra panza arriba, obligada, en una situación en la que no se siente cómoda, como recomiendan algunos «adiestradores», y a la tercera empieza a rehuirme. Con lo que me ha costado que se sienta segura conmigo…ni de coña.

Hace poco he descubierto a una pareja, La voz de tu perro, que tienen bastante actividad en las redes sociales y me gusta su forma de pensar sobre este tema. Lo malo de los vídeos de las RRSS es que al final es muy difícil matizar (como en un blog o en cualquier sitio que no sea cara a cara), pero en general, como digo,  me gusta mucho la línea que tienen. Y ponen muchos vídeos a cámara lenta, que es genial para aprender a identificar esas señales de calma de las que habla Turid. De hecho, voy a ver si hago un curso con ellos, ya os contaré.

Y, mientras, ¿alguna experiecia con adiestradores que queráis compartir? ¿Adiestradores que quieran compartir su filosofía?

 

Un abrazo desde el Sur